2025年選秀大會(huì )，從建灰熊用16號簽（轉化為楊瀚森）、筑工2028年首輪簽、地到到樂(lè )兩個(gè)次輪簽，賽再從開(kāi)拓者換來(lái)11號秀錫德里克-科沃德。透灰
交易官方宣布前的熊用選秀等待時(shí)間，科沃德被帶至一間空辦公室。權換科沃德向球隊工作人員詢(xún)問(wèn)，勵志他是猛男否可以先打個(gè)電話(huà)再出去接受各家媒體采訪(fǎng)。
科沃德這通電話(huà)打給了他的從建姥爺、1976年蒙特利爾奧運會(huì )美國男子4X400米接力金牌得主馬克西-帕克斯。筑工
“我能有今天，地到到樂(lè )全歸功于您。賽再”科沃德感恩道。透灰
一個(gè)此前極少被提及的熊用選秀事實(shí)是，從1989年采取現行選秀制度以來(lái)，科沃德乃第一位從NCAA三級聯(lián)賽打進(jìn)NBA的樂(lè )透秀。在他之前，NCAA三級聯(lián)賽出身的球員最高順位為首輪23位。1999年，德文-喬治在第23順位被湖人選中。
科沃德的草根逆襲之路，始于忙碌于建筑工地的高二暑假。
科沃德跟2025屆另一位書(shū)寫(xiě)勵志故事的球員埃奇庫姆一樣，其成長(cháng)過(guò)程缺失了生父的參與?？莆值卤Ａ袅松傅男帐?，只是為了紀念爺爺弗朗西斯-科沃德。每次有記者試圖深挖科沃德與生父的故事，科沃德總是禮貌拒絕。
科沃德的世界由母親莎內爾-摩爾和繼父雷撐起，他遺傳了姥爺的優(yōu)秀運動(dòng)基因。帕克斯當年是UCLA大學(xué)的短跑名將，擁有奧運冠軍的光環(huán)，被科沃德視作榜樣。
“他是科沃德在運動(dòng)領(lǐng)域的偶像，”摩爾說(shuō)道，“他的獎牌到處都是，科沃德也想要那些獎牌，他很小的時(shí)候就告訴我爸，‘我要在我的領(lǐng)域成為跟你一樣偉大的運動(dòng)員?！?/p>
通往偉大的道路，從來(lái)沒(méi)有坦途?？莆值孪鄬ν硎?，高一時(shí)身高只有1米75，體重68公斤，在校隊只能作為新生隊的一員。高二時(shí)科沃德長(cháng)到1米88，進(jìn)入預備隊，他在A(yíng)AU聯(lián)賽只是參加低級別比賽。很多小球員在這個(gè)時(shí)期已經(jīng)憑借AAU聯(lián)賽表現證明自己配得上大學(xué)獎學(xué)金，科沃德卻退出了AAU聯(lián)賽。
“我沒(méi)打比賽，因為我不喜歡自己當時(shí)的處境，”科沃德說(shuō)，“我覺(jué)得我正在失去對籃球的熱愛(ài)?！?/p>
高二暑假，陷入迷茫的科沃德遠離籃球，他跟著(zhù)姥爺到建筑工地蓋房子，從敲釘子到鏟沙子再到打地基、貼墻磚等，什么都做?？莆值逻B續幾周在炎炎烈日下每天工作8-9個(gè)小時(shí)，沒(méi)碰籃球。
當房子建成，強烈的滿(mǎn)足感充盈科沃德心間，同時(shí)繁重的體力勞動(dòng)也讓他意識到，自己仍然想追求籃球夢(mèng)?！澳嵌谓?jīng)歷讓我明白，我更愿意靠打籃球為生。我從未失去對籃球的愛(ài)，只是那份激情需要被重新點(diǎn)燃?！?/p>
科沃德找回激情后重返球場(chǎng)，高三成為校隊主力，高四榮升隊長(cháng)，但他的名氣僅限于中央高中附近的區域。因為沒(méi)有打過(guò)高水平AAU聯(lián)賽，科沃德屬于零星高中生，沒(méi)有任何NCAA一級聯(lián)賽球隊向他拋出橄欖枝。另外，就連科沃德自己也承認，當時(shí)的他沒(méi)有付出應有的努力去訓練，水平不足以接到一級聯(lián)賽球隊邀請。最終，科沃德只能前往三級聯(lián)賽球隊威拉姆特大學(xué)。
零星高中生、NCAA三級聯(lián)賽、爛隊……所有這些debuff疊加在一起，基本就宣判了其籃球生涯的“死刑”。
據統計，只有15位NCAA三級聯(lián)賽出身的球員在選秀大會(huì )被念到名字，其中有5人壓根沒(méi)有出場(chǎng)記錄。從NCAA三級聯(lián)賽出身并打進(jìn)NBA的球員（包含落選秀），最成功的一個(gè)是德文-喬治，另一個(gè)是現效力于活塞的鄧肯-羅賓遜（落選秀）。
“我當時(shí)不認為兒子有可能打進(jìn)NBA，”摩爾承認，“我是否認為他能去其他聯(lián)賽打球？是的，我以為他會(huì )去海外聯(lián)賽?！?/p>
威拉姆特大學(xué)絕非籃球熱土，科沃德加盟前，這支球隊兩個(gè)賽季只拿到1勝29負?？莆值录用撕髠€(gè)人場(chǎng)均轟下19.4分，三分命中率高達45.3%，他是球隊唯一的亮點(diǎn)，但也只是讓球隊多贏(yíng)了幾場(chǎng)比賽。沒(méi)幾個(gè)人關(guān)注威拉姆特大學(xué)，他們的上座率極低，每場(chǎng)比賽觀(guān)眾寥寥，看臺上大概只有150人。
命運的轉折，常常藏在最不經(jīng)意的角落。
那是2021年11月11日，科沃德大一賽季第3場(chǎng)比賽，對手是NCAA一級聯(lián)賽球隊波特蘭大學(xué)。這本是強弱懸殊的熱身賽，波特蘭大學(xué)為了讓球員輕松開(kāi)啟新賽季，特意選擇了虐菜。結果跟預期一樣，波特蘭大學(xué)以122-78狂勝。但科沃德替補登場(chǎng)砍下24分、7籃板、5助攻，表現不錯，他怎么都不會(huì )想到，這場(chǎng)在很多人看來(lái)毫無(wú)意義的比賽改變了他的命運。
東華盛頓大學(xué)主帥大衛-萊利通過(guò)ESPN收看了比賽，而他之所以選擇看這場(chǎng)只是因為波特蘭大學(xué)主帥萊根斯是其老相識，兩人有過(guò)合作。萊利在無(wú)意中注意到了科沃德：“這小子當時(shí)簡(jiǎn)直就是肆虐對手，他背打摩西-伍德，投進(jìn)幾個(gè)三分。一個(gè)三級聯(lián)賽的孩子對陣一級聯(lián)賽的球員打出這樣的表現，你會(huì )覺(jué)得，他有機會(huì )打出來(lái)?！?/p>
次年，科沃德選擇轉學(xué)挑戰更高舞臺，萊利不費吹灰之力就將科沃德招募到自己麾下，因為除了東華盛頓大學(xué)，幾乎沒(méi)有其他球隊招募科沃德。
值得一提的是，在2022-23賽季開(kāi)始前的一次訓練中，一群球探、高管前來(lái)考察東華盛頓大學(xué)核心斯蒂文-文特斯。后來(lái)開(kāi)拓者選中楊瀚森的主導人物之一、開(kāi)拓者助理總經(jīng)理施密茨也在場(chǎng)，他注意到了科沃德并感慨“那家伙的身體指標看起來(lái)太驚人了”，他向萊利打聽(tīng)過(guò)科沃德。至于后來(lái)施密茨用科沃德?lián)Q楊瀚森和其它選秀權，這是另一個(gè)故事。
大二賽季，科沃德場(chǎng)均得到7.3分，在適應一級聯(lián)賽的強度后，他在大三賽季場(chǎng)均轟下15.4分成為球隊頭號得分手。當萊利選擇前往華盛頓州大執教，科沃德毅然追隨，拒絕了德克薩斯理工大學(xué)開(kāi)出了接近七位數的NIL（姓名、形象和肖像）合同。
命運剛給了科沃德一顆甜棗，接著(zhù)又給了他沉重一擊。2024年11月22日，科沃德沖擊NBA的計劃遭遇重創(chuàng )，他在訓練中搶籃板時(shí)被拉到手臂，雖感覺(jué)不對勁，但并未放在心上?？莆值碌诙煸缟闲褋?lái)后發(fā)生手臂劇痛，抬不起來(lái)，檢查結果顯示其左肩肩袖嚴重撕裂，并伴隨有部分盂唇撕裂，必須手術(shù)。
“我走出來(lái)的時(shí)候試圖表現得像個(gè)硬漢，裝作我能承受的樣子，但走出來(lái)后在沒(méi)人看見(jiàn)的地方我哭到幾乎窒息，”科沃德回憶道。
那個(gè)賽季科沃德僅僅打了6場(chǎng)，場(chǎng)均貢獻17.7分、7個(gè)籃板、3.7次助攻、1.7次封蓋，三分命中率40%，他的表現已經(jīng)引來(lái)一些NBA球隊關(guān)注，模擬選秀榜看好他在首輪末被選中，但因為樣本太小，說(shuō)服力不足。
科沃德做了兩手準備，他再次進(jìn)入轉學(xué)流程并承諾加盟豪門(mén)杜克大學(xué)，但在此之前他要先參加NBA球隊試訓聽(tīng)取反饋。如果反饋不佳，他才會(huì )加盟杜克。
當科沃德結束聯(lián)合試訓，他得到的是如潮的好評，一切都變了。
按照科沃德的定義，正處于肩傷恢復期的他狀態(tài)只有90%，他已經(jīng)7個(gè)月沒(méi)有打球。但這首先不妨礙科沃德的體測結果?？莆值鹿俜缴砀?米96，臂展達到驚人的2米19，垂直起跳高度測試為98厘米。另外，科沃德的技術(shù)也沒(méi)有生疏，其綜合投籃命中率達到71%，三分投籃測試、定點(diǎn)投籃測試、沖刺跑、罰球、運球投籃等單項測試均在同位置球員中排名前6位。
雖沒(méi)參加五對五對抗賽，但科沃德的行情依然暴漲，躥升到樂(lè )透區，他所得到的反饋極為積極。NCAA多位教練給他背書(shū)，夸贊他的投射能力、防守影響力、進(jìn)步幅度，將他跟大學(xué)時(shí)代的杰倫-威廉姆斯、科懷-萊昂納德、吉米-巴特勒對比。
將“頑強堅韌”奉為球隊文化的灰熊將科沃德視作貝恩的替代品，雖然兩人風(fēng)格完全不同。在灰熊看來(lái)，以3D球員身份出道的科沃德更適合搭檔莫蘭特，他是絕佳的爭冠拼圖。
灰熊不在乎科沃德在大學(xué)打了4年，今年22歲算大齡新秀，因為本身灰熊就追求即戰力，本屆新秀中科沃德不管是風(fēng)格還是即戰力都適配灰熊。最終，灰熊決定用2個(gè)首輪簽+2個(gè)次輪向上交易換來(lái)科沃德。
科沃德的NBA生涯起步之順遠超預期，前3場(chǎng)場(chǎng)均轟下19分、3.7個(gè)籃板、2.3次助攻、1.7次封蓋，三分球11投8中，其中第3場(chǎng)6投全中。防守端，他將對位的球員準星限制在40.9%。之后科沃德的數據肯定會(huì )出現起伏、回落，但他跟埃奇庫姆一樣，只要一手防守在線(xiàn)就不太可能成為水貨。
沒(méi)必要拿科沃德與楊瀚森對比，他們的背景、年齡、所處階段、位置、角色壓根沒(méi)有可比性，灰熊要的是即戰力，開(kāi)拓者追求的是潛力，因為一筆交易就將他們綁定成對比對象大可不必。
事實(shí)上，別說(shuō)是尚未打出一場(chǎng)代表作的楊瀚森，哪怕科沃德已經(jīng)打出完美生涯開(kāi)局，質(zhì)疑者仍大有人在。
“他們說(shuō)我以前沒(méi)跟幾個(gè)高手交過(guò)手，他們說(shuō)我來(lái)自名不見(jiàn)經(jīng)傳的小學(xué)校。我會(huì )證明他們是錯的，他們之前也是這樣說(shuō)利拉德、萊昂納德、杰威的?！笨莆值抡f(shuō)道。
證明自己，然后呢？
競技目標之外，科沃德還有一個(gè)溫情的心愿：
“然后能很快讓我姥爺退休，他現在還在辛苦工作，在建筑工地打零工干雜活。希望他再也不用做這些事情，能去釣魚(yú)安享晚年，來(lái)現場(chǎng)看我的比賽?！?/p>
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